« Elle n’était peut-ête pas à son meilleur niveau, mais je l’ai mise en position délicate » – Gauff écrabouille Swiatek pour atteindre sa première finale à Madrid
L’Américaine s’est imposée 6-1, 6-1 contre la Polonaise, jeudi, en demi-finale du WTA 1000 espagnol.
Coco Gauff, Madrid 2025 (Zuma / PsnewZ)
Elle a pris un gros coup sur la caboche. Au point de finir aplatie comme rarement auparavant. Battue 6-1, 6-1 en 1h04 par une Coco Gauff mi-femme mi rouleau compresseur en demi-finale du WTA 1000 de Madrid, Iga Świątek, au fond du trou, n’a connu qu’une seule pire débâcle depuis le début de sa carrière. C’était contre Simona Halep à Roland-Garros en 2019 : 6-1, 6-0.
Sur le circuit principal, il lui était arrivé trois autres fois de voir son compteur rester bloquer à deux jeux glanés. La même année, celle de ses 18 ans, elle s’était inclinée 6-2, 6-0 face à Camila Giorgi à l’Open d’Australie, puis 6-0, 6-2 devant Natalia Vikhlyantseva en Fed Cup et Jeļena Ostapenko à Birmingham.
J’ai été agressive, tout en gardant de la sécurité
« J’ai été agressive, tout en gardant de la sécurité », a déclaré, lors de l’interview sur le court, Gauff qui n’avait auparavant jamais pris un set à Świątek sur ocre en cinq duels « Peut-être qu’elle n’était pas à son meilleur niveau, mais je pense l’avoir poussée à être dans des positions délicates. Je savais qu’à tout moment elle pouvait revenir et jouer du super tennis. Il ne fallait pas que je baisse de niveau, et j’ai même réussi à l’augmenter au deuxième set. »
Prenant l’échange à son compte en coup droit – son côté habituellement le moins stable – tout en commettant peu de fautes, la 4e joueuse mondiale a régulièrement mis la numéro 2 dans l’inconfort. Rapidement, elle a mené 4-1 double break en en profitant d’erreurs grossières, très nettement hors des limites du court, de son adversaire.
Swiatek, tête sous la serviette
À 5-1, elle a pu observer toute la frustration de la Polonaise qui, après une nouvelle faute, a frappé, de rage, une balle contre le sol. Dans la foulée, Gauff a terminé le set en prenant le service de sa rivale du jour pour la troisième fois, puis elle a aligné trois autres jeux de suite pour laisser Świątek en pleine détresse, tête sous sa serviette au changement de côté. Une séquence reprise par Casper Ruud sur X pour exprimer son soutien.
« Garde la tête haute, Iga ! », a-t-il écrit. « Comme des millions d’autres personnes, j’adore te voir jouer. Ce n’était pas ton jour aujourd’hui (jeudi), mais tu inspires tellement de monde, tu vas revenir plus forte que jamais ! »
adversaire en finale : sabalenka ou Svitolina
Titrée l’an passé à Madrid – comme à Rome et Roland-Garros, les prochaines grandes échéances – Świątek voit Gauff, désormais assurée de repasser 3e de la hiérarchie planétaire, se rapprocher d’elle. En cas de sacre en Castille, l’Américaine passerait dauphine d’Aryna Sabalenka.
Une Biélorusse qu’elle pourrait affronter en finale, sa première dans la capitale espagnole, à condiiton que celle-ci se défasse d’une Elina Svitolina complètement rouleau compresseur depuis le début de sa saison sur terre. Sacrée à Rouen avant de passer les Pyrénées, l’Ukrainienne reste sur neuf victoires de suite. Sans aucune manche perdue.
