Roi de la mort subite, Auger-Aliassime chipe le trophée à Ruud au Bastide UTS Nîmes
Le Canadien a remporté ses trois matches à la mort subite à Nîmes, dont le dernier en finale face au tenant du titre Casper Ruud.
Felix Auger-Aliassime – Bastide UTS Nîmes 2026 © UTS
En 2020, pour sa première participation, Felix Auger-Aliassime avait atteint la finale d’UTS, dans un contexte bien différent de pandémie. Six ans plus tard, dans des Arènes de Nîmes pleines à craquer samedi (13.000 spectateurs), « The Gentle Warrior » a raflé le « Zeus trophy » aux dépens de Casper Ruud, tenant du titre nîmois.
Sur la route de son succès, Auger-Aliassime a survécu à trois morts subites (si les deux joueurs sont à égalité deux quart-temps partout, la rencontre se décide à la mort subite : le premier jouer à remporter deux points de suite gagne la partie) en quarts de finale face à Grigor Dimitrov, en demi-finales face à Andrey Rublev et donc face à Casper Ruud en finale.
« J’ai eu l’habitude de jouer avec une grande pression dans ma carrière, que ce soit pour gagner un tournoi ou se battre pour son pays », a expliqué le principal intéressé après la rencontre au micro de Jenny Drummond et Max Whittle. Il l’a bien démontré !
Avant cela, le Canadien ne s’était pas facilité la tâche. Dans le troisième quart-temps, il menait aisément 14-10 avant de se faire rejoindre puis passer devant lors d’un point décisif à 14-14. L’ancien cinquième joueur mondial ne s’est pas démobilisé et a fini par coiffer son adversaire sur le fil dans une finale de très haut niveau (et le meilleur match de ce week-end). Il s’est même beaucoup amusé avec le public et a montré qu’il avait le sens du show avec quelques danses endiablées.
Bublik (aussi) a fait le show
La première demi-finale de la journée avait opposé Casper Ruud à Alexander Bublik. Le Kazakhstanais s’en était sorti in extremis la veille face à Ugo Humbert, à la mort subite après avoir sauvé trois balles de match. Il a résisté un quart-temps face au Norvégien, bien plus spécialiste de la terre battue que lui.
« The Bublik Enemy » s’est même incliné 20-4 dans le dernier quart-temps en faisant jouer un ramasseur de balle à sa place sur la balle de match. Le Bublik show !
Dans l’autre demi-finale, Andrey Rublev, très agacé tout au long de la partie, a laissé échapper trois balles de match avant de s’incliner face au futur vainqueur, Felix Auger-Aliassime. « Rublo » a été rejoint par Casper Ruud en tête du nombre de matchs gagnés à UTS (19).
Karen Khachanov et Stefanos Tsitsipas sont sortis vainqueur des matches de classement respectivement face à Grigor Dimitrov et Ugo Humbert. Nîmes est passé, place maintenant à l’étape brésilienne à Rio de Janeiro, du 16 au 18 juillet prochains.
