Trop solide pour un Fils éreinté à Miami, Mensik va jouer sa première demi-finale en Masters 1000
Le Tchèque s’est imposé 7-6⁵, 6-1 jeudi lors du Masters 1000 floridien, face à un Français usé par son parcours pour arriver jusqu’en quarts de finale.
Jakub Mensik, Open d’Australie 2025 – © Ng Han Guan/AP/SIPA
Arthur Fils était gonflé à bloc – « Ce n’est qu’un quart, ce qu’on veut c’est faire des demies, des finales, gagner des titres » –, mais il a fini à plat. Sur la jante après son parcours éreintant marqués par deux victoires épiques contre Frances Tiafoe et Alexander Zverev aux tours précédents du Masters 1000 de Miami, le Français de 20 ans s’est incliné 7-6⁵, 6-1 contre Jakub Menšík à Miami, jeudi. En étant complètement au bout du rouleau physiquement dans la deuxième manche.
Dans ce duel entre deux jeunes hommes en quête d’une première demi-finale en Masters 1000, le Tchèque de 19 printemps est, lui, arrivé frais comme un gardon. S’il a d’abord eu besoin de trois sets pour passer l’inusable Roberto Bautista Agut, il a ensuite terrassé Jack Draper – le nouveau roi d’Indian Wells – et Roman Safiullin sans perdre une manche, avant de bénéficier du forfait de son compatriote Tomáš Macháč.
À 5-5, mensik a évité le break avec un ace… sur seconde balle
Le revers de la médaille pour Menšík aurait pu être le manque de rythme, son dernier match remontant à lundi. Que nenni. Le 54e mondial a débuté la rencontre pied au plancher face au 18e du classement ATP : 3-0. Puis, à 4-2, la concentration chutant peut-être d’un cran en remarquant que le petit jeu de jambe de son adversaire usé était loin d’être optimal, il a laissé filer son break d’avance en commettant des erreurs évitables. Notamment en revers. De quoi faire tourner la partie.
Face à un Tricolore, positif, s’encourageant pour transformer en verre à moitié plein les quelques gouttes qui lui restaient dans le réservoir, le natif de Prostějov s’est retrouvé au bord du gouffre, 5-5 contre lui et 15-40 sur son service. Là, il a fait un grand pas en avant, en chaussant ses bottes de sept lieues pour enjamber le précipice : ace sur seconde balle (!), service gagnant, ace, puis encore un ace pour tenir son engament.
L’attitude, c’est bien, allez !
Dans le tie-break, mené 3-1 après une erreur en coup droit, Menšík a aligné cinq points de suite pour se procurer trois balles de set consécutives. S’il n’a pu convertir les deux premières, sur le service de son opposant, la troisième a été la bonne. En se montrant solide à l’échange pour résister à un Fils envoyant du lourd avec son coup droit avant d’en voir un terminer dans le filet. La fin du bras de fer avait sonné.
En breakant d’entrée de deuxième acte, la machine à ace – 13 unités ce jeudi – a mis un coup fatal sur la caboche de Fils. Complètement à cours de jus, ce dernier a complètement laissé filer le point, à la relance, à 7-6⁵, 1-0, 40-0. Son paternel s’est alors chargé de le soutenir avec un un « Allez, on finit sur une bonne note ! », puis des encouragements comme : « L’attitude, c’est bien, allez ! » ou « Allez, champ’ ! » jusqu’à la fin du duel.
C’est le plus grand résultat de ma carrière.
Si Fils s’est battu jusqu’au bout, exténué, de retour aux affaires moins de 24h après son empoignade avec Zverev, il n’a rien pu faire. Menšík, qui a su user efficacement du revers long de ligne pour contrecarrer les plans d’un opposant souvent légèrement désaxé vers la gauche pour faire des décalages de coup droit, a déroulé jusqu’au bout. Sans avoir de balle de break à défendre tout au long du second acte.
« C’est une sensation incroyable », a déclaré le vainqueur lors de l’interview sur le court. « C’est le plus grand résultat de ma carrière (une demi-finale de Masters 1000). « La clef, ça a été de réussir à garder ma concentration depuis le premier tour, parce que c’est difficile de le faire pendant deux semaines. Mais le boulot n’est pas terminé. »
Meilleurs classements améliorés pour Mensik et Fils
Jakub Menšík, qui disputait son deuxième quart de finale en Masters 1000 après celui perdu contre Novak Djokovic à Shanghai l’an passé, a désormais rendez-vous avec Taylor Fritz ou Matteo Berrettini. En étant quoi qu’il arrive assuré d’améliorer nettement son meilleur classement, 45e, en grimpant au minimum jusqu’au 34e rang à l’issue du tournoi.
Arthur Fils, lui aussi, va fixer son record personnel un peu plus haut. Actuellement 18e, son apogée jusqu’à présent, il va gagner quelques places en étant au maximum 15e lundi en fonction des résultats de ses concurrents d’ici-là. Une hauteur à laquelle celui qui était déjà en quarts de finale à Indian Wells ne devrait pas manquer d’air, tant il a montré avoir les atouts pour se rapprocher du Top 10 dans les mois à venir.
Les autres rencontres des quarts de finale à Miami (Masters 1000, Hard Rock Stadium, dur, 9.193.540 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Taylor Fritz – Matteo Berrettini : programmé jeudi
- Sebastian Korda – Novak Djokovic : programmé jeudi
- Grigor Dimitrov (N.14) – Francisco Cerundolo (N.23) : 6-7 [6], 6-4, 7-6 [3]
