Indian Wells : Sinner dompte la fougue de Fonseca au bout du suspense
Dans un choc d’une intensité rare, le numéro 2 mondial Jannik Sinner a dû s’employer pour écarter le phénomène brésilien Joao Fonseca (7-6, 7-6).
Le Stadium 1 d’Indian Wells a sans doute été le théâtre du plus haut niveau de tennis observé sur le circuit depuis l’Open d’Australie.
Mardi soir, Jannik Sinner, tête de série n°2, a survécu à la rébellion du jeune Joao Fonseca au terme d’un duel « supersonique » de près de deux heures. Sans le moindre complexe d’infériorité, le Brésilien a poussé l’Italien dans ses derniers retranchements, l’obligeant à sortir son meilleur tennis pour s’imposer (7-6 (6), 7-6 (4)) et se qualifier pour les quarts de finale.
Un duel de « puncheurs »
Le match s’est résumé à une bataille de service-coup droit d’une violence rare. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : les deux joueurs ont cumulé 36 points gagnants en coup droit. Très solides sur leurs engagements, Sinner et Fonseca ont été intraitables derrière leurs secondes balles, ne laissant que peu d’opportunités de break.
Le tournant du match s’est joué dans le premier set. Fonseca, impérial, a mené 6-3 dans le tie-break, s’offrant trois balles de set consécutives. C’est à ce moment que le sang-froid de Sinner a fait la différence : l’Italien a aligné cinq points de suite pour chiper la manche au nez et à la barbe du prodige brésilien.
L’expérience face à l’insouciance
Alors qu’il semblait s’envoler vers une victoire tranquille en menant 5-2 dans le second acte, Sinner a vu Fonseca revenir de nulle part. Au moment de servir pour le match à 5-3, le n°2 mondial a subi un « break blanc » foudroyant. Il a fallu un second jeu décisif pour départager les deux hommes, où l’expérience de Sinner lui a permis de sceller la victoire sur un dernier retour de coup droit foudroyant.
« J’ai dû aller chercher mon meilleur tennis ce soir parce que Joao jouait à un niveau incroyable », a reconnu Sinner à la sortie du court.
De son côté, Joao Fonseca a quitté le tournoi la tête haute, déjà tourné vers l’avenir :
« Le niveau était extrêmement élevé dès le premier point. Ça s’est joué à quelques détails. J’ai eu mes chances dans le premier set, mais il a exceptionnellement bien servi dans les moments clés. Je sors avec des choses à travailler, mais je serai prêt pour notre prochaine confrontation. »
Un quart de finale « Next Gen »
Après avoir écarté Denis Shapovalov et Dalibor Svrcina lors des tours précédents, Jannik Sinner retrouvera une autre révélation du circuit en quart de finale : l’Américain Learner Tien (tête de série n°25). Le jeune gaucher disputera son tout premier quart de finale en Masters 1000 face à un Sinner qui semble plus que jamais favori au titre (avec Carlos Alcaraz bien sûr).
