« Je vais évidemment essayer de gagner » : Fonseca et Sinner se retrouvent pour un duel très attendu à Indian Wells

Le numéro 2 mondial Jannik Sinner poursuit sa démonstration au BNP Paribas Open. L’Italien s’est imposé sans trembler face au Canadien Denis Shapovalov (6-3, 6-2) en seulement 70 minutes. Il affrontera au prochain tour la sensation brésilienne João Fonseca, 19 ans, pour un huitième de finale particulièrement attendu.

Un peu plus tôt, le jeune Brésilien avait lui aussi marqué les esprits en dominant la tête de série n°23 Tommy Paul (6-2, 6-3). Actuel 35e mondial, Fonseca a dû faire appel au soigneur pour une gêne à l’aine en cours de match, mais cela ne l’a pas empêché de rallier pour la première fois les huitièmes de finale d’un Masters 1000. Cette confrontation face à Sinner promet un choc intéressant entre l’un des patrons actuels du circuit et l’une des figures montantes de la nouvelle génération.

Fonseca se réjouit de pouvoir défier les meilleurs

« C’est la première fois que j’atteins les huitièmes de finale ici, c’est vraiment génial », a confié Fonseca après sa victoire dans le désert californien. Le Brésilien explique que son équipe travaille précisément pour réaliser de bons parcours dans ce type de tournois, parmi les plus prestigieux du circuit. « Jouer contre des gars comme Karen Khachanov, comme Tommy Paul, et maintenant Sinner, c’est un vrai plaisir. C’est pour ça qu’on s’entraîne : pour affronter les meilleurs joueurs du monde. »

Face à Paul, Fonseca a fait la différence grâce à une excellente efficacité derrière sa deuxième balle. Malgré un break concédé en début de deuxième manche, il a rapidement repris le contrôle du match en chipant deux fois le service de son adversaire. Avec 20 coups gagnants pour seulement 12 fautes directes, le Brésilien a également remporté 68 % des points sur sa seconde balle, contre 32 % pour son adversaire.

« Je suis très content de mon niveau aujourd’hui et d’avoir l’opportunité d’affronter un ancien numéro 1 et actuel numéro 2 mondial. Ça va me permettre de voir où j’en suis vraiment et jusqu’où je peux aller. »

Sinner continue d’imposer son rythme

Fonseca sait cependant que le défi sera immense face à Sinner. « Beaucoup de joueurs regardent Carlos Alcaraz et Jannik jouer des finales incroyables. Ils sont à un autre niveau en ce moment. Ils jouent un tennis exceptionnel et ils gagnent presque tous les tournois. »

Malgré tout, le Brésilien compte bien saisir l’occasion. « Je vais profiter d’être sur le court. Et bien sûr, je vais essayer de gagner », a-t-il assuré. Il voit surtout ce match comme un excellent test pour mesurer l’écart avec les meilleurs joueurs du circuit. « Je veux voir où en est mon jeu et comprendre ce qui fait la différence à ce niveau. On va préparer le match avec mon équipe et essayer d’être prêts mardi. »

De son côté, Sinner continue de dérouler. Malgré ses récentes défaites face à Novak Djokovic à Melbourne et Jakub Mensik à Doha, l’Italien semble avoir retrouvé tout son tranchant en Californie. Contre Shapovalov, il a pris le contrôle très tôt dans chaque set, empêchant le Canadien de reproduire la performance qui lui avait permis d’éliminer Stefanos Tsitsipas au tour précédent. Résultat : seulement sept jeux concédés et à peine 135 minutes passées sur le court lors de ses deux premiers matchs du tournoi.