En images : Notre Top 10 des matchs féminins en 2020

Azarenka – S. Williams, Mugruza – Kenin – Muguruza ou encore Osaka – Azarenka : voici, en images, notre top 10 des matchs féminins de l’année 2020. (Crédit photo : AI / Reuters / Panoramic).

Garbine Muguruza vs Sofia Kenin, 2020 Australian Open final

AI / Reuters / Panoramic

Mathieu Canac

18 décembre 2020

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10. Open d'Australie - 3e tour : Gauff bat Osaka 6-3 6-4

- Pourquoi ce match est mémorable : En pleurs après sa défaite face à Naomi Osaka quelques mois plus tôt à l'US Open 2019, Cori Gauff prend sa revanche sur la Japonaise. Presque tranquillement, en 1h07. L'Américaine, 15 ans à ce moment-là, s'offre ainsi sa première victoire face à une joueuse du Top 5.
- Le moment-clé : Cori Gauff réussit le break dès l'entame du second set pour maintenir Naomi Osaka la tête sous l'eau.
- La décla : « C'est quoi cette vie ? Tous ces gens qui m'applaudissent... Pour moi, c'est nouveau, je n'y suis pas habituée. Mais je suis certaine que même les joueuses qui ont gagné plein de titres du Grand Chelem ressentent à chaque fois une impression incroyable quand elles sortent du court en saluant la foule. » - Cori Gauff
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9. US Open - 8es de finale : Rogers bat Kvitova 7-6 3-6 7-6

- Pourquoi ce match est mémorable : Après un combat dantesque de 2h39, Shelby Rogers, 27 ans, vient à bout de Petra Kvitova en sauvant quatre balles de match, pour atteindre son premier quart de finale à l'US Open. Le deuxième de sa carrière en Grand Chelem.
- Le moment-clé : Sur sa quatrième balle de match, à 6 points à 5 en sa faveur dans l'ultime jeu décisif, Petra Kvitova commet la double faute.
- La décla : « J'ai eu de la chance qu'elle fasse cette double faute (sur la quatrième balle de match). Quand j'ai été breakée dans le troisième set, je n'ai rien lâché. J'ai continué à me battre. » - Shelby Rogers
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8. Brisbane - Demi-finale : Karolina Pliskova bat Naomi Osaka 6-7 7-6 6-2

- Pourquoi ce match est mémorable : Malgré un premier set perdu 12-10 au jeu décisif, en ayant eu deux balles de set, Karolina Pliskova parvient à l'emporter à l'issue d'un match de très haut niveau, en 2h51. Le lendemain, en finale, elle remportera un nouveau marathon face à Madison Keys.
- Le moment clé : La balle de match sauvée à 6 jeux à 5 sur le service de Naomi Osaka en fin de deuxième set. Dans la foulée, Karolina Pliskova empoche le jeu décisif et réussit le break dès l'entame de la dernière manche.
- La décla : « Je suis particulièrement fière d'avoir réussi à rester dans le match malgré la perte du premier set et la tension de son scénario. Ce qui est positif, c'est que j'ai réussi à rester au contact, peu importe ce qu'il se passait. » - Karolina Pliskova
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7. US Open - Demi-finale : Osaka bat Brady 7-6 3-6 6-3

- Pourquoi ce match est mémorable : Mise en difficulté par une Jennifer Brady très en confiance - titrée à Lexington trois semaines plus tôt - Naomi Osaka parvient à se qualifier pour la finale de l'US Open. Après ses prises de position hors des courts suite, entre autres, à la mort de Georges Floyd, elle montre qu'elle est assez solide pour rester performante peu importe ce qu'il se passe autour d'elle.
- Le moment clé : A 2-1 dans la dernière manche, Naomi Osaka réussit son premier, et unique, break de la partie. Décisif. Le match en main, elle ne tremble pas pour aller chercher sa troisième finale en Grand Chelem.
- La décla : « J'avais juste l'envie de sortir et d'être là, pas en quarantaine. Je suis la plus positive possible, sans réellement penser à perdre ou gagner. Je me concentre seulement sur mes efforts pour donner mon maximum. » - Naomi Osaka
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6. US Open - 8es de finale : S.Williams bat Sakkari 6-3 6-7 6-3

- Pourquoi ce match est mémorable : Battu par Maria Sakkari juste avant l'US Open, Serena Williams, bien que bousculée, parvient à hausser son niveau pour vaincre la Grecque. Après 2h28 d'un combat intense, l'Américaine se qualifie pour son 12e quart de finale consécutif à l'US Open.
- Le moment-clé : Le passing de coup droit croisé pour débreaker dans le dernier set. Menée 2-0 d'entrée de troisième manche, Serena Williams hausse son niveau de jeu pour empocher six des sept derniers jeux.
- La décla : « Je me sens capable de jouer longtemps. J'étais un peu fatiguée la dernière fois que je l'ai affrontée. C'est une telle compétitrice ! C'était vraiment un match très, très intense. » - Serena Williams
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5. Dubaï - Finale : Halep bat Rybakina 3-6 6-3 7-6

- Pourquoi ce match est mémorable : Tombeuse de l'étoile montante Elena Rybakina après son troisième match en trois sets de la semaine, Simona Halep soulève le 20e titre de sa carrière. La Kazakhe, 20 ans à l'époque, jouait elle sa quatrième finale en cinq tournois disputés en 2020.
- Le moment-clé : Menée 4 points à 3, service Elena Rybakina, dans le jeu décisif de la dernière manche, Simona Halep parvient à maîtriser ses nerfs pour empocher quatre des cinq derniers points du match.
- La décla : « Elle (Rybakina) est jeune, ne ressent pas la peur et ne pense pas trop au résultat. Elle est puissante, avec un énorme service, elle est grande... Je la pense assez forte pour intégrer le Top 10 prochainement. » - Simona Halep
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4. US Open - finale : Osaka bat Azarenka 1-6 6-3 6-3

- Pourquoi ce match est mémorable : Perturbée par des blessures et des problèmes extra-sportifs liés à la garde de son enfant, Victoria Azarenka est de retour au plus haut niveau. L'ancienne numéro 1 joue sa première finale de Grand Chelem depuis 2013 ! Naomi Osaka, elle, en est à sa troisième en carrière. Et, comme lors des deux premières, elle triomphe, malgré un départ poussif.
- Le moment-clé : A 6-1 2-0 contre elle, Naomi Osaka parvient à débreaker et entre enfin dans la finale. Jusque-là, elle était dominée de la tête et des épaules par Victoria Azarenka.
- La décla : « Je trouvais que ce serait assez gênant de perdre en moins d'une heure, alors j'ai dû vraiment me battre et cesser d'avoir ce mauvais comportement. Je me suis juste dit d’être positive, de ne pas perdre 6-1, 6-0, et de rivaliser au mieux. J'ai fini par gagner. » - Naomi Osaka
8/10

3. Open d'Australie - Finale : Kenin bat Muguruza 4-6 6-2 6-2

- Pourquoi ce match est mémorable : Pas vraiment favorite en début de tournoi, Sofia Kenin joue sa première finale de Grand Chelem. Pourtant malmenée par Garbiñe Muguruza en début de match, et semblant parfois au bord de la crise de nerfs, l'Américaine parvient à faire basculer le match face à une adversaire déjà titrée deux fois en Majeur.
- Le moment-clé : A 2-2, 0-40 sur son service dans le dernier set, Sofia Kenin enchaîne cinq points monstrueux pour sauver son engagement. Garbiñe Muguruza ne s'en relèvera pas.
- La décla : « Ce 5e jeu du troisième set, dans lequel j’étais menée 0-40, je m’en souviens très bien. C’est le jeu qui a tout changé. Je devais jouer mon meilleur tennis et je l’ai fait. Après ça, j’étais en feu, prête à aller chercher ce magnifique trophée. » - Sofia Kenin
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2. Open d'Australie - Demi-finale : Muguruza bat Halep 7-6 7-5

- Pourquoi ce match est mémorable : Deux sets, en 2h06. Non tête de série en début de tournoi, Garbiñe Muguruza parvient à sortir gagnant du bras de fer face à Simona Halep arracher la qualification pour sa première finale de Grand Chelem depuis 2017.
- Le moment-clé : A 6-5 contre elle dans le premier set, Garbiñe Muguruza se retrouve menée 15-40 sur son service. Là, elle claque un ace puis vient sauver sa peau au filet. Dans la foulée, elle empoche le jeu décisif 10 points à 8.
- La décla : « Je ne me suis pas dit que c'était terminé (sur les deux balles de premier set contre elle). Je me suis dit : 'Ne lâche pas, tu finiras pas avoir une opportunité.' Contre Simona, c'est toujours extrêmement dur. Je dois me battre avec toute l'énergie que j'ai à donner. » - Garbiñe Muguruza
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1. US Open - Demi-finale : Azarenka bat Serena Williams 1-6 6-3 6-3

- Pourquoi ce match est mémorable : Le choc des anciennes numéro 1 mondiales. Deux anciennes grandes rivales, peu enclines à se câliner par le passé, qui ont appris à s'apprécier. Notamment en raison des épreuves qu'elles ont traversées. De retour au premier plan après une traversée du désert, Victoria Azarenka barre la route d'un éventuel 24e titre du Grand Chelem synonyme de record pour Serena Williams. La Biélorusse, elle, décroche sa cinquième finale en Majeur, et la première depuis 2013.
- Le moment-clé : Sous pression, devant faire face à une balle de break d'entrée de troisième set, Serena Williams se tord la cheville. Visiblement diminuée, elle ne peut ensuite que rompre face au niveau de jeu élevé de son adversaire.
- La décla : « (Après avoir été au sommet puis chuté), au lieu de me laisser être blessée dans mon ego, j'ai essayé d'éliminer cet ego. D'apprendre des erreurs qui lui étaient dues. J'ai compris qu'être une joueuse de tennis ne vous rend pas meilleure que n'importe qui d'autre. Vous êtes un être humain comme tout le monde. Tout ce que vous pouvez faire, c'est essayer d'être une meilleur version de vous-même et continuer à progresser. » - Victoria Azarenka