Casper Ruud : une finale inespérée après un début de saison compliqué

Casper Ruud en finale de Roland-Garros, un scénario plus facile à imaginer en 2022 qu’en 2023. Après une année tant satisfaisante qu’éreintante, le Norvégien a essuyé le coup et n’a pas réussi à confirmer son nouveau statut avec seulement cinq victoires en trois mois au début de cette nouvelle saison.

Une situation qui peut s’expliquer par une transition 2022/2023 mal gérée par Casper Ruud et son équipe, avec notamment des choix étonnants.

Préparation physique ratée

Vexé par son élimination précoce dès le deuxième tour de l’Open d’Australie, Casper Ruud avait décidé en février de travailler physiquement avant la tournée américaine sur dur et le début de la saison sur terre battue. Mais, la préparation n’avait pas porté ses fruits. Juste avant le début de la quinzaine parisienne, il se confiait sur cet épisode raté.

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« J’ai essayé une stratégie différente en termes de préparation physique » avouait-il en conférence de presse. « Honnêtement, ça n’a pas vraiment fonctionné. J’espérais que grâce à ce travail, j’arriverais à Acapulco en forme mais ça n’a pas été le cas. Il se peut que nous nous soyons trompés de ce côté-là. »

Christian Ruud : « Nous n’aurions peut-être pas dû voyager en Amérique du Sud »

Il faut ajouter à cela le choix critiquable et critiqué, d’avoir prolongé une année 2022 par une tournée d’exhibition en Amérique du Sud avec Rafael Nadal. Cinq matchs et six vols en avion entre Quito, Buenos Aires, Bogota, Belo Horizonte et Mexico qui ont surchargé une saison déjà bien remplie de 72 matchs.

Au micro d’une chaîne norvégienne, Christian Ruud, entraîneur et père du n°4 mondial assumait mais ne regrettait pas des choix vraisemblablement sous-optimaux : « Nous savions qu’une période plus compliquée pouvait survenir en début d’année. Nous n’aurions peut-être pas dû partir avec Rafa en Amérique du Sud. Il est difficile de dire si c’est la cause de sa fatigue en début de saison, ces défaites auraient pu arriver de toute façon.»

Renaissance italienne

En panne de confiance, c’est tout d’abord à Estoril en 2023 que le pensionnaire de la Rafa Nadal Academy a retrouvé le goût de la victoire. Mais, la victoire a laissé place à l’inconstance avec des déceptions successives à Monte -Carlo, Barcelone et Madrid. Il n’y avait finalement que l’Italie pour être le berceau de sa renaissance. Au Masters 1000 de Rome, Casper est redevenu Ruud malgré une défaite encourageante en demi-finale face à Holger Rune.

En bâtissant sur ces fondations romaines, Casper Ruud est finalement arrivé à Roland-Garros avec des certitudes et dans la position qu’il préfère, sans faire de bruit. A Paris, dans son style habituel, le Norvégien est redevenu ce monstre de constance une nouvelle fois en finale. Après avoir fait face à Rafael Nadal en 2022, c’est une nouvelle légende du tennis qui se dressera devant lui, en la personne de Novak Djokovic.

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