Coup de théâtre : Sinner éliminé de Roland-Garros, battu au deuxième tour par Juan Manuel Cerúndolo après un terrible coup de chaud

L’incroyable s’est produit à Paris : le numéro un mondial Jannik Sinner est hors course à Roland-Garros 2026. La tête de série numéro un et immense favori pour le titre a été battu au deuxième tour par l’Argentin Juan Manuel Cerúndolo ce jeudi sur le court Philippe-Chatrier. L’Italien a semblé souffrir des effets de la chaleur dans les derniers instants de la partie, se retrouvant incapable de défendre ses chances à son niveau habituel.

Ce résultat met fin à une série de 30 victoires consécutives et constitue le plus grand séisme du tournoi (3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1, en 3h36).

Sinner menait 6-3, 6-2, 5-1 lorsqu’il a commencé à donner des signes de vertiges et d’inconfort, victime d’un malaise manifestement lié à la chaleur alors que les températures avoisinaient les 32 degrés. Il a d’abord perdu 16 points consécutifs et sept jeux d’affilée, accumulant un nombre inhabituel de fautes directes.

Au moment de servir pour le match à 5-4, mené 0-40, il a été pressé de reprendre le jeu par l’arbitre de chaise, qui est descendu sur le court pour lui signifier un avertissement pour dépassement de temps. Sinner a alors confié qu’il ressentait de violents vertiges et des nausées. « Est-ce que je dois essayer ? », a-t-il demandé au kiné. Ce dernier lui a conseillé de tenter le coup.

Ce fut le premier temps mort médical hors du court de la journée. Il en a pris un second après la perte de la troisième manche.

Sinner en mode survie

Sinner a fini par stopper l’hémorragie en remportant son premier jeu depuis bien longtemps au début du quatrième set. Il s’est procuré deux balles de break à 1-1 mais n’a converti ni l’une ni l’autre, s’efforçant de jouer uniquement sur le bras et sa puissance naturelle. Breaké pour se retrouver mené 1-2, il a obtenu deux nouvelles balles de débreak à 1-3, qu’il a également laissé filer. Concédant un nouveau break à 1-4, il pouvait à peine se déplacer entre les points, offrant l’image d’un numéro un mondial réduit à un joueur luttant simplement pour coordonner ses mouvements.

Par moments, et jusqu’au bout, la scène était difficile à regarder. Après trois heures de jeu, le match était à égalité à deux sets partout (1-6 dans le quatrième), un scénario inimaginable une heure plus tôt. Sinner venait de perdre 12 des 13 derniers jeux disputés. Il n’allait en gagner qu’un seul sur les sept suivants.

L’Italien a retrouvé un semblant de compétitivité à l’entame de la cinquième manche, brièvement porté par l’efficacité d’une tactique de service-volée visant à abréger des échanges que son corps ne pouvait plus assumer. Mais Cerúndolo a gardé la tête froide et une parfaite clarté tactique, obligeant constamment Sinner à jouer une balle de plus, à frapper un smash supplémentaire, entraînant le numéro un mondial dans les rallyes qu’il était le moins apte à surmonter.

La lucidité de Cerúndolo

L’Argentin a breaké le premier avant de confirmer son engagement à 15 pour faire la course en tête. Un second break a rapidement suivi – 0-3, puis 0-4 – selon le même schéma, Sinner s’écroulant sur ses genoux après presque chaque échange. Il a finalement interrompu cette série en remportant sa mise en jeu pour revenir à 1-4, signant là son deuxième jeu gagné seulement sur les 20 derniers.

Il s’est offert deux balles de break à 15-40 dans le jeu suivant, mais Cerúndolo n’a pas tremblé, et l’Argentin s’est installé à un jeu de la plus grande victoire de sa vie (1-5). Il a conclu l’affaire en breakant blanc dans la foulée (6-1 au cinquième), scellant le plus grand exploit de sa carrière tandis que Sinner, le favori absolu pour le titre, quittait le tournoi dès le deuxième tour.

Le patron du circuit déjà dehors

Sinner était pourtant arrivé à Paris dans la peau du joueur le plus dominant du circuit depuis des années, et avec le statut de favori incontesté pour s’offrir le seul Majeur manquant à son palmarès. L’Italien de 24 ans restait sur une série de 30 victoires consécutives, n’ayant abandonné que trois petits sets au cours de cette période, et affichait un bilan parfait de 18 victoires pour 0 défaite sur terre battue en 2026. En route vers la Porte d’Auteuil, il avait décroché un record historique de six titres consécutifs en Masters 1000, devenant au passage le plus jeune joueur de l’histoire à compléter le Career Golden Masters (en détenant les neuf trophées de Masters 1000).

Sa démonstration au premier tour face à Clément Tabur, lors de la session de soirée du troisième jour, au cours de laquelle il n’avait pas concédé la moindre balle de break, était la preuve la plus récente d’un joueur évoluant sur une autre planète que le reste du tableau. Les attentes s’étaient encore accentuées après l’ouverture du tableau. Carlos Alcaraz, double tenant du titre et seul homme à avoir battu Sinner dans une finale de Grand Chelem – lors de l’édition 2025 de Roland-Garros, où Sinner s’était incliné après avoir obtenu trois balles de match – était absent en raison d’une blessure au poignet.