Zverev débute sa saison 2023 par une défaite face à Lehecka : “Physiquement, je ne suis pas au niveau où je dois être”

L’Allemagne est menée 2-0 face à la République Tchèque en United Cup après les défaites de Zverev et Niemeier.

Alexander Zverev, United Cup 2022 – © United Cup

31 décembre 2022

Ce samedi 31 décembre était un jour important dans la carrière d’Alexander Zverev. L’Allemand, leader de son équipe pour la première édition de la United Cup, a disputé son premier match en compétition officielle depuis sa grave blessure à la cheville en demi-finale de Roland-Garros face à Rafael Nadal. Mais à Sydney, les choses ne se sont pas passées comme prévu pour le 12e joueur mondial.

Face à Jiri Lehecka, joueur de 21 classé au 81e rang mondial et finaliste du dernier Next Gen Masters, Alexander Zverev n’a été que l’ombre de lui même (6-4, 6-2). Avec notamment huit doubles fautes, 23 fautes directes, une seule balle de break convertie en sept occasion et un bilan très moyen à la volée (7/16), l’Allemand manquait clairement de rythme et de repères sur le court. En conférence de presse, il a surtout pointé du doigt sa forme physique.

“Oui, je pense que je me sentais bien. Mais mon tennis est loin du niveau que je veux atteindre. Je pense aussi que c’est normal après sept mois sans jouer au tennis. Il y a des choses qui sont différentes de celles auxquelles je suis habitué. Je pense que je me suis fatigué beaucoup plus vite que d’habitude. Mais cela vient évidemment avec le fait de ne pas jouer.”

“Est-ce que je suis inquiet ? Non, pas pour le moment. Physiquement, je ne suis pas au niveau où je dois être. Ce n’est même pas une question. Je me fatigue beaucoup plus vite qu’avant. Je ne suis pas aussi rapide que je l’étais probablement.”

Zverev avoue ne plus avoir de douleur depuis seulement « deux ou trois semaines »

Alexander Zverev avait pourtant montré un très bon niveau lors de différents tournois d’exhibition au mois de décembre, en battant notamment Novak Djokovic à l’occasion de la World Tennis League. Mais en compétition officielle les choses sont très différentes et le 12e joueur mondial le sait parfaitement. L’Allemand, libéré de toutes ses douleurs depuis seulement quelques semaines, doit enchaîner les matchs pour retrouver le niveau qui était le sien avant sa blessure.

“Pour être honnête, je n’ai plus de douleurs depuis deux ou trois semaines, depuis l’Arabie Saoudite. Avant cela, j’avais des douleurs et je n’étais pas en mesure de faire toutes les choses que je voulais faire. Je ne pense pas que ce sera une question de demain, après-demain. Il faudra quelques semaines pour que je retrouve le niveau que je souhaite.”

“Je pense qu’il est difficile d’avoir des attentes élevées en ce moment. Il serait irréaliste et stupide de ma part d’avoir pour objectif de gagner ou quelque chose comme l’Open d’Australie. Bien sûr, je veux gagner. Tout le monde veut gagner. Pour moi, il s’agit de retrouver la forme à laquelle je suis habitué. Le tennis est toujours ma vie. Je fais tout ce que je peux pour le sport, pour être capable de concourir au plus haut niveau.”