Swiatek et Elea se sont qualifiées pour un troisième tour de première classe à Wimbledon
Iga Świątek et Alexandra Eala se sont toutes deux qualifiées jeudi pour le troisième tour de Wimbledon, ce qui les amènera à s'affronter samedi. À cette occasion, la Philippine, en grande forme, qui a éliminé celle qui avait battu Serena Williams, tentera d'empêcher la tenante du titre d'accéder aux huitièmes de finale.
Alexandra Eala, Wimbledon 2026 | © PsNewz
Serena Williams qui aurait pu être l’adversaire d’Iga Świątek au troisième tour de Wimbledon. Mais c’est, beaucoup plus logiquement, Alexandra Eala, qui tentera sa chance face à la tenante du titre. La joueuse de 21 ans a éliminé jeudi celle qui avait mis fin au retour de Williams – et qui, après une saison sur gazon qui l’a encore vue marquer des points, se dresse désormais contre la Polonaise.
Jeudi, les deux joueuses se sont qualifiées pour les 32es de finale, chacune à sa manière. Świątek s’est montrée impitoyable contre l’ancienne n° 1 mondiale Karolína Plíšková 6-1, 6-3 sur le Court Central en 70 minutes, une performance à mille lieues de la rencontre en trois sets, marquée par des larmes de soulagement, qu’elle avait remportée de justesse face à Taylor Townsend au premier tour.
« Aujourd’hui, j’ai eu l’impression de vivre une journée plus routinière », a-t-elle déclaré, après avoir trouvé son rythme dès le premier jeu.
L’après-midi d’Eala a été plus difficile. Menée d’un set par l’Australienne Maya Joint, qui venait de battre Williams, elle a complètement changé de visage pour gagner les deux derniers sets 6-2, 6-0, s’imposant ainsi 3-6, 6-2, 6-0 et atteignant pour la première fois le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem. « Je suis vraiment fière d’avoir tenu bon et d’avoir réussi à renverser la tendance », a déclaré celle qui est la première joueuse philippine à avoir été tête de série en Grand Chelem, après avoir retrouvé ses moyens face à un mur de supporters qui avaient envahi le Court n° 3.
Aucune femme n’a conservé son titre à Wimbledon depuis Serena Williams en 2016
Świątek pourrait à nouveau faire face à une immense pression samedi. Aucune femme n’a réussi à défendre son titre à Wimbledon depuis Serena Williams en 2016, et la Polonaise – longtemps considérée comme une spécialiste de la terre battue avant de remporter le trophée ici il y a 12 mois – est en train de réévaluer sa capacité à rester redoutable sur gazon. « Le gazon a changé. Ce ne sont plus seulement les joueuses qui frappent à plat qui gagnent ici », a-t-elle déclaré.
Eala s’est familiarisée beaucoup plus tôt avec la surface historique du tennis. Elle a remporté le titre de Birmingham et atteint les demi-finales de Berlin ces dernières semaines, battant battant au passage Rybakina et Svitolina, et a poursuivi sur cette lancée lors de sa première semaine.
Les deux joueuses ne se sont pas encore affrontées sur herbe. Il y a 1-1 à leur face à face – Eala s’est imposée à Miami l’année dernière, tandis que Świątek a pris sa revanche à Madrid –, mais samedi, elles s’affronteront pour la première fois sur gazon.
Świątek ne s’est pas mouillée. « Je ne connais pas vraiment son jeu sur gazon », a-t-elle admis, tout en promettant d’être prête à affronter « tous types de coups ».
Eala, quant à elle, sait qu’elle a tout à gagner. Świątek a remporté des tournois du Grand Chelem sur les trois surfaces. « Je pense que ça va être difficile pour moi », a-t-elle déclaré. « Mais je vais essayer de lui donner du fil à retordre, moi aussi. » Pour l’une comme pour l’autre, ce match ressemble à un tournant.
