Halep face au « choc de (sa) vie » après une suspension pour contrôle antidopage positif

Les fans de Simona Halep attendaient avec impatience la saison 2023 pour revoir leur favorite à l’œuvre après son opération au nez et son divorce, qui ont écourté sa saison au début de l’automne. Mais l’absence de la Roumaine, ancienne numéro un mondiale, pourrait durer plus longtemps que prévu. Elle va vivre hors du circuit WTA pour une durée indéterminée.

Halep a indiqué vendredi avoir vécu le plus grand « choc de (m)a vie », comme elle l’écrit sur ses réseaux, après avoir été provisoirement suspendue du circuit pour avoir subi un contrôle antidopage positif. C’est l’International Tennis Integrity Agency (ITIA) qui a publié l’information en milieu d’après-midi.

Le communiqué de l’ITIA stipule que l’ancienne n°1 mondiale est provisoirement suspendue en raison de « la présence d’une substance interdite dans un échantillon prélevé lors d’un contrôle antidopage à l’US Open ». Le produit en question, pour lequel elle ne bénéficiait pas d’une AUT (Autorisation d’Usage à des fins Thérapeutiques) est le Roxadustat, un médicament anti-anémique.

Le produit se trouve « en quantité extrêmement faible » dans les échantillons A et B, a précisé Halep dans sa première réaction, rapidement publiée.

Halep annonce « un combat pour la vérité »

L’échantillon contrôlé a été prélevé après son premier tour perdu contre l’Ukrainienne Daria Snigur, qui avait constitué le premier coup de tonnerre de l’US Open. Halep avait débuté le quatrième Grand Chelem de l’année avec un statut de favorite après sa victoire au WTA 1000 de l’Open du Canada.

Sa suspension l’empêche aussi bien de jouer que d’apparaître sur les sites des événements du circuit international.

La lecture de son communiqué laisse clairement comprendre qu’elle va engager une procédure afin de lever cette suspension. « Je me battrai jusqu’au bout pour prouver que je n’ai jamais pris la moindre substance prohibée en connaissance de cause et j’ai confiance dans le fait que tôt ou tard, la vérité s’imposera. »

« Le contraire des valeurs dans lesquelles j’ai été éduquée »

« Pendant toute ma carrière, l’idée de tricher ne m’a jamais effleurée une fois », poursuit Halep. « C’est le contraire même des valeurs avec lesquelles j’ai été éduquée. Face à une telle situation, je suis sous le choc et en détresse. »

« Cela n’a rien à voir avec les titres ou l’argent. Cela a à voir avec l’honneur et l’histoire d’amour que j’ai développée avec le tennis ces 25 dernières années. »

Âgée de 31 ans et classée à la neuvième place à la WTA, Halep et son entourage n’ont à cette heure pas donné suite aux demandes de précisions de Tennis Majors, indiquant que le communiqué de la championne était le reflet exact de son état d’esprit.

La règlement antidopage stipule que tout joueur contrôlé positif a deux options : accepter le résultat et la sanction ou le contester. S’il ou elle le fait, des auditions indépendantes seront menées auprès d’une instance d’appel elle-même indépendante, susceptible d’amender la première sanction. Aucune précision procédurale n’apparaît dans le texte, notamment quant au délais de ces auditions et des prises de décision.

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