Venus Williams de retour, et déjà victorieuse à Washington
De retour à la compétition après 16 mois d’absence, Venus Williams a signé une victoire convaincante en double à Washington aux côtés de Hailey Baptiste.
Venus Williams Washington 2025 – © Zuma / Psnewz
Elle n’avait plus foulé un court en compétition depuis 16 mois. À 45 ans, Venus Williams a signé un retour remarqué lundi à Washington en s’imposant en double, aux côtés de sa compatriote Hailey Baptiste. L’Américaine, septuple lauréate en Grand Chelem, s’est imposée sans trembler face à la paire Bouchard/Ngounoue (6-3, 6-1), dans une ambiance électrique et sous les yeux de Kevin Durant.
Il suffisait d’un nom pour électriser le public de la capitale américaine ce lundi : Venus. Pour son retour à la compétition, la légende américaine a reçu une ovation à la hauteur de son immense carrière. Le Stadium de Washington s’est levé pour accueillir celle qui, depuis trois décennies, incarne la puissance et la résilience du tennis féminin.
Je suis toujours une frappeuse
Alignée en double avec Hailey Baptiste, 23 ans, soit quasiment la moitié de son âge, Venus Williams a rapidement retrouvé ses repères. Solide sur ses mises en jeu, percutante au filet, elle a guidé sa jeune partenaire vers une victoire expéditive. « Je sens que je vais bien jouer. Je suis toujours la même joueuse : une grosse frappeuse », a-t-elle déclaré après la rencontre, avec son franc-parler habituel.
Il faut dire que l’Américaine n’avait plus disputé le moindre match officiel depuis mars 2024. Minée par des problèmes de santé – notamment des fibromes utérins, dont elle a récemment parlé publiquement – Venus a traversé une période d’incertitude, où le tennis n’était même plus une priorité. « Je voulais juste aller mieux », a-t-elle confié.
Une carrière hors normes
Avec ses cinq titres à Wimbledon, deux à l’US Open, et quatre médailles d’or olympiques, Venus Williams n’a plus rien à prouver. Mais à l’image de son retour sur les courts en cette chaude semaine de juillet, elle prouve encore qu’elle n’a rien perdu de son envie de jouer. Invité par les organisateurs du WTA 500 de Washington, ce retour semble avant tout guidé par le plaisir.
« Pourquoi pas ? » a-t-elle lancé quand on lui a demandé pourquoi elle revenait à la compétition à 45 ans. « Je n’ai aucun doute sur le fait que je peux encore jouer. Mais il faut évidemment un peu de temps pour se remettre dans le rythme. »
Le simple en ligne de mire
Venus Williams ne s’arrêtera pas à ce match de double. Elle est également engagée en simple, et affrontera mardi en night session la 35e mondiale Peyton Stearns. Un défi de taille pour la doyenne du circuit, qui n’a plus gagné un match en simple depuis août 2023.
Mais peu importe le résultat, la voir à nouveau sur le court suffit à raviver la flamme chez ses fans. À Washington, comme dans tout le monde du tennis, Venus reste une icône.
