Plus fort qu’Alcaraz (diminué dans le deuxième set), Rune remporte son premier titre depuis deux ans
Le Danois s’est imposé 7-6⁶, 6-2 contre l’Espagnol en finale de l’ATP 500 de Barcelone, dimanche.
© AP Photo/Joan Monfort/SIPA
Deux années, presque jour pour jour. C’est le temps qu’à dû patienter Holger Rune pour retrouver le doux goût métallique d’un trophée croqué. Le 23 avril 2023, il avait triomphé sur la terre battue de Munich ; le 20 avril 2025, il en a fait de même sur celle de Barcelone. Son sixième sacre sur le circuit principal, en faisant tomber Carlos Alcaraz.
Face à l’Espagnol qui restait sur 14 victoires de suite dans l’ATP 500 Catalan – vainqueur en 2022 et 2023, absent en 2024 – et neuf d’affilée après s’être imposé à Monte-Carlo la semaine passée, le Danois a brillé. Succès 7-6⁶, 6-2 en 1h40. De quoi mener 2-1 dans leur face-à-face (2-2 en comptant le Masters Next Gen), après avoir gagné 6-3, 6-6 abandon sur la route de son triomphe à Paris-Bercy en 2022 et avoir été défait 7-6, 6-4, 6-4 à Wimbledon l’année suivante.
« Ça (le titre) représente énormément pour moi », a-t-il expliqué au micro de Tennis TV. « Au début, j’étais un peu stressé, parce que Carlos jouait son tennis des grands rendez-vous. J’ai dû respirer, trouver mon rythme. Après avoir été breaké, je suis davantage entré dans le match et joué mon tennis. Le premier set a été une énorme bataille, c’était super important de le gagner pour prendre l’ascendant. Je suis très fier de moi. »
Mené 3-1 par un adversaire faisant parler la poudre tout en commettant peu d’erreurs, le 13e joueur mondial a su réagir. En tâchant de ne pas « surjouer », quitte à pencher un peu plus vers le contre alors qu’il a pris pour habitude de s’évertuer à dicter les échanges. « Quand j’ai été breaké dans le premier set, je me suis dit que je n’avais pas besoin de viser les lignes sur chaque coup », a-t-il expliqué.
Premier set intense, puis le corps d’Alcaraz a lâché
Changement payant. Capable de soutenir l’intensité imposée par son rival du jour dans les rallyes, le natif de Gentofte a débreaké rapidement – 3-3 – puis est passé à un cheveu de le coiffer au poteau sans passer par le tie-break. À 5-4, il a mené 15-40 sur le service du surnommé « Carlitos », mais il a dû s’incliner sur une attaque qu’il n’a pu maîtriser pour tirer un passing, puis une amortie.
Dans le jeu décisif, d’abord derrière – 3-1 – suite à une double faute, Rune a remporté cinq des six points suivants : 6-4, deux balles de set. En vain. Il a pris un service gagnant, puis un coup droit décroisé puissant après un rallye. Pas de quoi le déboussoler pour autant. Il a glané les deux échanges d’après, en bouclant le set grâce à un excellent retour de premier service – profond, prise de balle précoce – qu’Alcaraz n’a pu redresser dans les limites du terrain.
Sans le savoir, le protégé de Lars Christensen et Kenneth Carlsen venait (quasiment) de plier l’affaire. À 7-6⁶, 1-2, Rune a vu son opposant quitter le court, sans jamais vraiment revenir. Alcaraz, après avoir expliqué au kiné qu’il sentait une douleur au psoas le diminuant lors des ses déplacements vers l’avant et l’arrière, a pris un temps mort médical pour être manipulé au vestiaire. À son retour, il n’a plus mis un jeu.
On se connaît depuis qu’on a 12 ans, je suis juste vraiment heureux de voir jusqu’où on est allé ensemble
Encore plus offensif qu’à l’accoutumée pour tenter de raccourcir les échanges et s’éviter des courses – a fortiori contre un Rune, lui aussi, habile pour placer des amorties –, Alcaraz s’est procuré deux occasions non consécutives de débreak à 3-2. Celles des derniers espoirs, qui se sont envolés après deux attaques manquées, la deuxième rebondissant sur la bande du filet avant de retomber de son côté.
« Félicitations Holger, tu as fait une super semaine après avoir dû abandonner à Monte-Carlo (à 6-2, 3-0 au premier tour contre Nuno Borges) », a déclaré, lors de la remise des prix, le Transpyrénéen qui va perdre, pour 35 points, sa place de numéro 2 de la hiérarchie planétaire au profit d’un Zverev nouveau roi de Munich. « On se connaît depuis qu’on a 12 ans, je suis juste vraiment heureux de voir jusqu’où on est allé ensemble. »
« Merci pour tes mots super sympas », lui a répondu Rune, alors que les deux jeunes hommes de 21 printemps avait notamment fait la paire en double lors des Petits As 2017. « Ce que tu fais pour le tennis est incroyable. (…) Merci aussi au public. Je jouais contre un Espagnol, mais vous avez aussi su m’applaudir. Vous comprenez très bien le tennis. »
Déjà assuré de faire son retour dans le Top 10 grâce son succès 6-3, 6-2 contre Karen Khachanov en demi-finale, Holger Rune, 4e mondial en septembre 2023, pointera au 9e rang lundi. Son meilleur classement depuis août 2024, lorsqu’il avait quitté cette élite en passant de la 7e à la 12e place.
