Gasquet : “Des émotions phénoménales (…) C’est le plus beau court (le Suzanne-Lenglen) du monde”

Au cours de sa victoire contre Borna Ćorić au premier tour de Roland-Garros, Richard Gasquet a été touché, ému, par le soutien du court Suzanne-Lenglen.

Richard Gasquet, après sa victoire contre Borna Coric à Roland-Garros en 2024 (Baptiste Autissier / Panoramic)

Mathieu Canac

26 mai 2024

French Open •Premier tour • completed

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R. GasquetvsB. Coric

“Des émotions phénoménales (…) Ça restera un des plus grands moments… peut-être pas de ma carrière, mais un super moment”. Ces mots, Richard Gasquet les a prononcés lors de l’interview sur le court, après avoir vaincu Borna Ćorić à Roland-Garros dimanche. 7-6⁵, 7-6², 6-4 en 3h23. Pas pour le résultat en lui-même – des premiers tours de Grand Chelem, il en a gagné une palanquée -, mais pour le contexte.

À bientôt 38 ans, il est né un un 18 juin, il joue peut-être son dernier Roland-Garros. “Ce (la retraite) sera soit en fin d’année, soit en milieu d’année prochaine, tout est possible”, a-t-il expliqué en amont du tournoi pour Roland-Garros.com. J’essaie de ne pas y réfléchir, de jouer, de gagner quelques matchs et de me faire plaisir.C’est déjà presque miraculeux pour moi d’être toujours ici à ce moment-là. Je vais essayer d’en profiter encore un peu.”

Gasquet dispute, peut-être, son dernier Roland-Garros

En substance, l’actuel 124e mondial, qui a plusieurs fois répété par le passé qu’il arrêterait quand il n’aura “plus le classement pour rentrer directement (sans passer par les qualifications) dans les tournois du Grand Chelem”, envisage sans doute de tirer sa révérence à Paris-Bercy fin octobre, ou à “Roland” en 2025.

Résultat, conscient de ne plus pouvoir profiter de l’homme au revers à une main béni des dieux pendant encore très longtemps, le public l’a sans cesse poussé. Marseillaise scandée aux changements de côté, “RICHARD ! RICHARD !” après les gifles gagnantes, “Merci Richard, merci !” fredonné à la fin : tous les chants y sont passé. De quoi voir un Gasquet très ému, gorge serrée sous l’ovation de la foule alors qu’il répondait aux questions d’Alex Corretja sur le Suzanne-Lenglen.

Pour ça (l’ambiance), le court (Suzanne-Lenglen) est fabuleux.
Richard Gasquet

“Pour ça (l’ambiance), le court (Suzanne-Lenglen) est fabuleux.”, a-t-il répondu en conférence de presse. “Le plus beau du monde”, s’était-il même enthousiasmé sur le terrain, une fois le succès en poche. “Le public est près des joueurs. Ce court te porte beaucoup. J’ai fait des grands matchs dessus. Je sais que le public y est très chaud. Ça m’a porté du début à la fin. Quand tu as besoin d’eux, ils sont là. C’est important parce que ça met la pression sur l’adversaire. Et, toi, ça te donne plus d’énergie.”

“C’était capital pour moi d’avoir ça”, a-t-il ajouté. “C’était un match physique, long. Il (Borna Ćorić) a quand même dix ans de moins, ça peut compter à un moment donné. (…) C’était beau, surtout la balle de match, beaucoup de soulagement.” Une empoignade bouclée sur un coup-signature : le passing de revers long de ligne. Avant de s’écrouler sous le poids des émotions sur l’ocre du Suzanne-Lenglen.

Gasquet pourrait affronter Sinner au deuxième tour

“J’ai quasiment 38 ans, c’est une très belle victoire pour moi”, a-t-il expliqué devant les journalistes. “Je ne domine personne aujourd’hui, je sais que tous les matchs vont être difficile. Je sais que je m’entraîne, que c’est dur, mais la passion de jouer est toujours là. Quand on n’est plus tout jeune et qu’on a envie de revivre des moments comme celui-ci, on ne sait pas si on va pouvoir avoir cette chance, parce que le niveau est élevé. Les mecs jouent bien, sont plus jeunes.”

Au deuxième tour, il pourrait défier un adversaire encore plus jeune que Borna Ćorić. Et encore plus fort. Le numéro 2 mondial. Jannik Sinner. 22 printemps. Une affiche de gala pour Richard Gasquet et le public tricolore, à condition que l’Italien, qui revient d’une blessure à la hanche, ne s’incline pas contre Christopher Eubanks lundi.