Monfils: “Je serai toujours dur à battre”

Gaël Monfils se prend au jeu. Tombeur de Chstopher Eubanks, le Français a frappé bien plus fort mercredi en sortant Stefanos Tsitsipas, 4e joueur mondial récemment titré à Los Cabos. De quoi confirmer son statut d’épouvantail de cette tournée, où son jeu a retrouvé tout son mordant au meilleur moment.

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“J’ai sorti un match solide, et je suis très content de la qualité de mon jeu de jambes car c’est toujours la clé pour moi”, a ainsi confié Gaël Monfils en conférence de presse. “J’ai bien aimé ma vitesse de service également et le fait de réussir à retourner régulièrement. Ensuite je me suis juste efforcé de prendre le contrôle du point pour ne pas le laisser à Stefanos. J’ai bien frappé en revers également, je suis resté calme et au final je suis satisfait de cette solide performance.”

Le Tricolore, 276e mondial mais qui utilise son classement protégé, espère qu’il va pouvoir rester encore quelques semaines sur ce nuage. Et on sait tout ce qu’un Monfils en bonne santé et en confiance peut faire sur cette surface.

“Je suis quasiment revenu à 100%, je me sens super bien, j’ai beaucoup d’heures d’entraînement derrière moi et désormais de matches aussi, donc je dirais que je serai toujours dur à battre. Je suis heureux d’avoir traversé toutes ces dernières semaines avec juste quelques courbatures. Mais je veux vraiment continuer à pousser mon corps et ma tête cete semaine et la prochaine parce que, je ne vais pas mentir, c’est dur pour moi d’enchaîner chaque semaine. Jusque-là ça va mais j’espère vraiment pouvoir tenir encore deux semaines de plus. Pour le moment, penser à l’année prochaine c’est trop loin.”

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Comme Monfils ne cesse d’évoquer cette retraite qui se rapproche, ça pousse à faire quelques demandes de dernière minute. Un journaliste demanda ainsi au Français s’il pensait à jouer en double mixte avec sa femme Elina Svitolina au moins une fois avant de raccrocher la raquette. “Pourquoi pas ?”, a-t-il répondu. “Jouer le simple et le double c’est difficile pour moi, mais je me dis que lorsque ce sera la fin, j’essaierai de faire ce doublé. Et puis espérons que ce ne sera pas pour l’an prochain”, a conclu Monfils dans un sourire. Les victoires, forcément, ça donne envie de persister.