A l’US Open, Sabalenka aura une nouvelle chance de détrôner Swiatek de la place de n°1

Comme à Wimbledon et à Roland-Garros, Aryna Sabalenka aura une nouvelle chance à l’US Open de devenir numéro 1 mondiale. Elle devra faire mieux pour cela qu’Iga Swiatek, la tenante du titre et détentrice du trône.

Iga Swiatek et Aryna Sabalenka – Madrid 2023 © Antoine Couvercelle / Panoramic

Simon Cambers

22 août 2023

Mine de rien, cela fait 73 semaines consécutives qu’Iga Swiatek occupe la place de numéro 1 mondiale, qu’elle n’a plus jamais quittée depuis le 4 avril 2022 et sa toute première accession sur le trône, laissé alors vacant par Ash Barty, fraîchement retraitée. Voilà qui fait de son règne le 10eme plus long de l’histoire du classement WTA, ce qui, en “une seule fois”, est d’ores et déjà éminemment respectable.

Dans l’intervalle, la Polonaise a gagné trois Grands Chelems supplémentaires dont un l’an dernier à l’US Open, où elle attaquera lundi la défense de son titre. Difficile de dire que sa place de numéro 1 n’est pas méritée, même si elle a plusieurs fois été menacée par sa première dauphine Aryna Sabalenka, qui a raté de peu l’occasion, à Roland-Garros et surtout à Wimbledon – à une victoire près… – de devenir la 29eme patronne du classement WTA, créé en 1976.

Sabalenka virtuellement numéro 1 avant l’US Open

La Biélorusse aura une nouvelle chance à l’US Open, à l’approche duquel elle sera virtuellement numéro 1 mondiale et devra donc faire au moins aussi bien que sa rivale pour décrocher le jackpot.

Cette semaine, Swiatek possède 9 955 points contre 8 746 pour Sabalenka, qui a décroché son premier majeur cette année à l’Open d’Australie avant de s’incliner en demi-finales à Roland-Garros (face à Karolina Muchova) comme à Wimbledon (face à Ons Jabeur), à chaque fois dans des combats très serrés.

Mais la Polonaise remettra en jeu les 2 000 points de son sacre de 2022, là où la Biélorusse n’en aura “que” 780 à défendre après s’être une nouvelle fois inclinée en demi-finales, justement face à Swiatek. Virtuellement, Sabalenka aura donc 7 966 points au début du dernier Grand Chelem de la saison, contre 7 955 pour Swiatek. C’est juste, mais ça passe.

Si Swiatek conserve son titre, elle sera assurée de conserver également sa place de numéro 1. Mais si elle ne le fait pas, Sabalenka devra faire au moins aussi bien qu’elle. Le meilleur scénario ? Que les deux joueuses, qui seront respectivement têtes de série 1 et 2, se rencontrent en finale. La place de numéro 1 sera alors en jeu.